公案(こうあん)

禅の問答，または問題。本来は官庁の調書・案件を意味する言葉だが，師が弟子を試し，または評価する意味の禅語となる。具体的には，祖師の言葉・言句・問答などをさす。禅の問答は，時と所を異にして第三者のコメントがつくのがふつうで，はじめになにも答えられなかった僧にかわる代語や，答えても不十分なものには別の立場から答えてみせる別語など，第2次・第3次の問答をうみだした。最初の問答を本則または古則・話頭・話則として，参禅工夫する禅を公案禅または看話(かんな)禅という。古則を集めた挙古，韻文の頌をつける頌古(じゅこ)，散文のコメントを集めた拈古(ねんこ)など公案集が編纂され，「碧巌録」「無門関」は，それらの代表的著作。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)