鎮守(ちんじゅ)

特定の土地・建築物を守護するために祭られた神。ふつう氏神や産土神(うぶすながみ)・地主神など村に鎮座する神を意味するが，これは近世以降の傾向で，国・王城・城内・荘園・寺院の鎮護のために祭る神にもいう。諸国の一宮はその国の鎮守であり，王城鎮守には伊勢神宮以下21社があてられ，寺院鎮守では東大寺の八幡神，城内鎮守では江戸城の日吉(ひえ)山王(現，日枝神社)の例がある。神格の高い神を勧請することが多く，在来の土着の神の神威をはばかり，地鎮祭を行ってから祭る。鎮主とも書く例があるのはこのためとする説がある。土着の神の多くはこれらの勧請神に吸収された。血縁的社会結合よりも地縁的社会結合が重視されると，地主神・産土神が鎮守となって氏神の勢力を抑えた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)