中間(ちゅうげん)

平安時代以降，公家・武家・寺家などに仕えた従者。侍(殿原)と小者(こもの)の中間に位置し主人の弓・箭・剣などをもって供した。江戸時代には仲間とも書き，武家奉公人の一種別で，足軽の下で小者の上。戦時には兵糧・武器の運搬，平時には主人の供廻や諸役所の雑務に従事。農村や城下町から短年季の奉公人として雇用される場合が多く，江戸では人宿(ひとやど)などから供給された。中間頭のもと数組に編成され，藩邸内では中間部屋などの大部屋で集団生活した。また幕府の中間は役高15俵1人扶持，譜代席で540～560人ほどおり，大・中・小の3組に編成されていた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)