近松門左衛門(ちかまつもんざえもん)

生没 1653～1724.11.22 江戸前・中期の浄瑠璃・歌舞伎の作者。本名杉森信盛。号は巣林子(そうりんし)。越前国吉江藩士の次男に生まれたが，父が牢人となり京都に移住。士分を捨てる決意をし，宇治加賀掾(かがのじょう)のもとで浄瑠璃作者の修業を始める。1683年(天和3)の加賀掾正本(しょうほん)「世継曾我(よつぎそが)」が，確実作の最初といわれる。貞享年間には2歳年上の竹本義太夫との提携を始め，作者としての地位を築いた。93年(元禄6)から約10年間，坂田藤十郎と提携して歌舞伎作者として活躍。1703年，最初の世話浄瑠璃「曾根崎心中」の大当りを機に浄瑠璃作者に復帰，竹本座専属作者として活躍する。作品数は浄瑠璃が90余編(うち世話物が24)，歌舞伎が約30編。ヒューマニズムにもとづく人間ドラマに特色があり，「作者の氏神」として後世に多大な影響を与えた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)