円(えん)

明治期以降の通貨の基本単位。1871年(明治4)の新貨条例で純金1.5gを1円(さらに十進法で銭・厘)と定めたが，中国で円・元とよばれた1ドル銀貨とほぼ等価だった。1円金貨は1両とほぼ等価で交換されたが，銀価下落にともなって海外流出が多く，85年には銀本位制度に移行した。97年貨幣法で純金0.75gを1円とする金本位制が確立したが，1931年(昭和6)の金輸出再禁止以後対外価値は大きく下落した。第2次大戦後の49年に1ドル＝360円の固定相場が設定されたが，71年の308円への改訂をへて73年から変動相場制に移行，ドル下落にともなって円高が進んだ。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)