非人(ひにん)

既存の共同体から疎外された乞食などをさす。中世の非人は非人宿をつくり，斃牛馬(へいぎゅうば)処理，刑吏，呪術・芸能など一連の穢(けがれ)に対する清めの職能を担った。彼らは中世後期に，斃牛馬処理，刑吏を担う河原者と呪術・芸能にかかわる声聞師(しょうもじ)，宿(夙)(しゅく)，散所(さんじょ)などに大きく分化し，近世では穢多身分と諸雑賤民とになる。近世の非人は飢饉などで多くうみだされ，おのおの組織化されたが，穢多の支配をうける地域や独自の頭をもつ地域もあり，組織のあり方は多様であった。しかし，正月や五節供，吉凶時に勧進したり，門付(かどづけ)の雑芸能などを行う点や，番人，掃除，刑吏役などを勤めるという生活のあり方は共通していた。近世前期に非人組織が形成されて以降も，つねにうみだされ，彼らは新非人，野非人(のひにん)などとよばれた。野非人は人返しされるか，非人手下(てか)となるか，いずれかに「身分片付」をされることが原則だったが，近世中期以降，都市社会に定着することになる。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)