板垣退助(いたがきたいすけ)

生没 1837.4.17～1919.7.16 幕末～明治期の高知藩士・政治家。父は高知藩士乾正成。戊辰(ぼしん)戦争で功があり，賞典禄1000石，高知藩家老となる。維新後，高知藩大参事として親兵編成に尽くし，参議に就任，西郷隆盛らと留守政府を指導したが，征韓論争で敗れて下野(げや)。1874年(明治7)民撰議院設立を建白し，高知に立志社を設立して自由民権運動を開始した。運動の代表者として81年に自由党を結成，総理になり民権運動の拡大に努めた。82年岐阜の金華山麓の中教院で襲われ負傷，「板垣死すとも自由は死せず」の逸話を残す。87年伯爵。日清戦争後，第2次伊藤内閣と自由党の接近を指導し，内務大臣として入閣。98年大隈重信とともに組閣(隈板内閣)して再び内務大臣となる。1900年政友会創設を機に政界を引退し，晩年は社会改良運動に尽力。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)