位階(いかい)

律令制における官人の序列を示す等級。養老令では，親王は一品(いっぽん)～四品，諸王・諸臣は一位～八位および初位(そい)(諸王は五位以上)からなり，一位～三位は正(しょう)・従(じゅ)の各2階，四位～八位は正・従をさらに上・下にわけ各4階，初位は大・少を上・下にわけ4階，合計30階からなる。また五位以下には内位と外位(げい)の別がある。官人は原則として，その帯びる位階に相当する官職に補任され(官位相当制)，所定年数の勤務成績により位階が昇進する。位階に応じて種々の特権があり，三位以上を貴，五位以上を通貴(つうき)といい，六位以下との差は大きかった。また以上の文位(ぶんい)のほかに勲位の制もある。位階制は形骸化しながら明治維新まで存続し，明治期以後も内容を変更して現在に至っている。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)