家督相続(かとくそうぞく)

1人の子弟，おもに長男が家長としての地位や身分＝家督を継承し，あわせてその財産を独占的に相続する制度。室町中期以降，武家の間で長子相続が発達し，近世には武家の相続制度として家督相続が制度化され，庶民の間にも浸透した。明治政府は，天皇制国家体制の基盤として家父長的家族による「家」をおき，その代表としての戸主に種々の権限を与えた。明治民法はそうした戸主権について，戸主の財産とともに長子が単独で相続すると規定し，相続は戸主の交代を意味した。第2次大戦後，国家体制と結びついた「家」の解体を行うため，その根幹となった家督相続は法的に廃止された。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)