貝合(かいあわせ)

平安時代の物合(ものあわせ)の一つ。左右にわかれ，あらかじめ準備した同じ種類の貝を出しあい，優劣を競う遊戯。1040年(長久元)の「斎宮良子内親王貝合」は，貝の豊富な伊勢の地で催され，海辺を模した洲浜(すはま)台が作られ，和歌が添えられた。「堤中納言物語」の「貝あはせ」は，貝合を目前にした貝の収集のようすを描く。このような本来の貝合は平安末期からしだいにすたれ，貝覆(かいおおい)と混用されていった。貝覆は180対あるいは360対の蛤(はまぐり)の貝殻を左右両片にわけ，一方を並べて他方にあうものを探す遊び。やがて貝殻の内側に絵を描き，貝を入れる貝桶(かいおけ)も蒔絵(まきえ)など豪華なものが作られるようになり，婚礼調度の一つとなった。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)