貢士(こうし)

1868年(明治元)1月，政府が諸藩に命じて差し出させた代議員。大藩3，中藩2，小藩1の定員で選ばれ，下(しも)の議事所に列して藩論を代表して議事に参加した。下の議事所・下局・貢士対策所と改称された諸機関のもとで，貢士は租税・外国条約などについて議し，徳川慶喜(よしのぶ)処分・兵制確立などの重要課題の諮問に答えた。貢士の多くは留守居役の兼任で，近世以来の伝統で大勢順応に努めたが，付和雷同と非難され，5月28日，両者分離のため公務人の職が設けられ，貢士の称は廃止された。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)