国家老(くにがろう)

江戸時代に大名の領国にいて勤務する最高の職制。藩主が参勤交代で江戸在府中の留守を預って国元の藩政を総覧した。家老は2～3人から数人いたが，国家老と江戸家老にわかれて藩政を分掌した。諸藩によって名称が異なり，長門国萩藩では当職と称した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)