苗字(みょうじ)

名字とも。代々継承される家の名で，氏姓ともいう。古くは氏(うじ)とは別で，藤原氏の家名として近衛・一条などがあるように，同一の氏からわかれた，分節化した父系出自集団の称といえる。日本の姓氏名の表記には複雑な変遷があり，庶民は室町時代以降家名を失い，屋号があったにせよ名だけでよばれ，武家などは住地・荘園を家名とし，略式では家名と通称，公式には氏・姓・諱(いみな)を重ねて用いた。たとえばのちの戸籍名伊藤博文は，略称が伊藤俊輔，公的には越智宿禰(おちのすくね)博文と記した。1872年(明治5)の壬申(じんしん)戸籍で姓(かばね)は廃され，氏と家名は苗字に解消される。この際苗字には，氏でも家名でも，また新たに案出した名でもよく，この登記された戸籍名が苗字とされた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)