日本鉄道会社(にほんてつどうがいしゃ)

日本最初の鉄道会社。略称日鉄。1881年(明治14)11月岩倉具視(ともみ)らを中心に華士族層の出資で設立。東京―青森間の路線建設を目的とし，年8％の利子補給，利益保証など政府の手厚い保護・助成をうけた。84年5月中山道鉄道の一部として上野―高崎間に鉄道を建設。翌85年3月には品川―新宿―赤羽間が開業，京浜間官設鉄道との連絡がはかられ，上毛地方の輸出生糸の輸送を担った。91年9月には上野―青森間が全通。その後も常磐線や日光線などの新線建設や両毛鉄道・水戸鉄道との合併を進め，1906年11月に国有化されるまで，日本最大の私鉄であった。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)