日本海(にほんかい)

日本列島，アジア大陸およびサハリン(樺太)に囲まれた海。面積は約100万平方キロメートル。古くは越の海・北海と称され，大和政権による北方経営は日本海沿いに進められた。高句麗・渤海(ぼっかい)の使節も北陸を中心とした日本海沿岸に到着。中世には博多・敦賀・津軽などを結ぶ海上航路が発達し，近世には西廻海運が確立し北前船などが盛んに航行した。日本海の名称は，マテオ・リッチ「坤輿(こんよ)万国全図」(1602刊)にすでにみえ，日本では明治期以降一般化した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)