女手(おんなで)

男手(おのこで)に対する呼称で，平仮名をさす。平安時代には男は主として漢字(万葉仮名)を用い，女は平仮名を用いたことからこの名がある。平仮名は万葉仮名を草体化した草仮名をさらに簡略化したもの。女手の語は「宇津保物語」「源氏物語」などにみえる。ただしこの語は一般に定着することなく，たんに平仮名の異称として，また男手の対語として使われるにとどまった。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)