御雇外国人(おやといがいこくじん)

幕末～明治期に，欧米の近代文明や技術を短期間に摂取するため，幕府や藩，明治政府，民間会社などが臨時的に高給で雇い入れた外国人教師。幕末期には，1855年(安政2)長崎海軍伝習所で雇ったオランダ人をはじめ，おもに軍事分野でフランス人やイギリス人などが雇われた。明治期に入ると，政府は近代化政策を推進するため，政府雇外国人を急増させた。74年(明治7)には858人(英433人・仏145人・米94人・独62人など)に達している。この時点では工部省の392人が圧倒的で，文部省は107人，兵部省は142人であった。しかし政府雇外国人の数は同年をピークとして94年には77人にまで急減し，明治20年代で彼らの指導的役割は終わった。一方，私雇外国人は以後も増加を続け，88年に588人，97年には765人を記録している。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)