臣(おみ)

古代のカバネ。もともとは「オオミ(大身)」，つまり勢力のあるものの意か。「新撰姓氏録」では臣姓を称した氏は孝元天皇以前の皇裔氏族とされているが，これらは政治的に造作されたものである。葛城臣・春日臣・蘇我臣などの中央氏族や吉備臣・出雲臣などの地方豪族が，ともに地名を氏の名としている点を考えると，臣姓氏族は地方の大首長的な氏族であったと思われる。これらのうち中央でとくに有力であった氏族は，「臣」に「大」を付す伝承を作りえたのであろう。また684年(天武13)の八色の姓(やくさのかばね)制定に際して臣姓は第6等のカバネとされ，旧臣姓の有力な氏族は第2等の朝臣(あそん)姓を賜った。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)