沙汰(さた)

執務すること，取り扱うこと。とくに訴訟・裁判・判決をさしていう。中世後期の式目注釈書はしばしば沙汰を「イサコヲユル(砂を選る)」ことと説明している。砂中から砂金を選び出すことで，理と非を弁別する意味であるという。訴訟・裁判をさす沙汰は多くの複合語の語素となり，所務沙汰・検断沙汰・雑務沙汰など裁判類型をさす語として使用された。また尋沙汰(たずねざた)・明沙汰(あきらめざた)など個々の手続きをさす語としても使用された。ほかに「日葡辞書」が沙汰を，話・うわさ・取調べとしているのをはじめ，政務を執ること，所職(しょしき)を知行すること，年貢を徴収または納付すること，弁済・弁償すること，議論し決定することなど，多様な意味に用いられた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)