大嘗祭(だいじょうさい)

天皇の即位後，はじめて新穀を天照(あまてらす)大神や天神・地祇に供える儀式。即位が7月以前ならばその年の，8月以降であれば翌年の11月に行われる。あらかじめ新穀を供出する悠紀(ゆき)国・主基(すき)国を卜定(ぼくじょう)するが，悠紀国は近江，主基国は丹波または備中の場合が多い。8月に悠紀国・主基国へ抜穂使(ぬいぼのつかい)が派遣され，斎郡(ゆぐん)の大祓(おおはらえ)を行い，斎田(ゆでん)の側に稲実殿(いなのみどの)をたてて抜穂祭を行う。9月に収穫された稲が京に運ばれる。天皇は10月に賀茂川へ行幸して大嘗会御禊(ごけい)を行い，精進潔斎に入る。11月上旬に大嘗宮が造営され，卯の日を迎える。悠紀の神事では，天皇は廻立(かいりゅう)殿で沐浴して悠紀殿に入る。この際に国風(くにぶり)や隼人の歌舞などが行われる。中心となるのは，神饌(しんせん)を悠紀殿に運んで神に供えるとともに天皇も食べる神饌親供(しんぐ)の儀。つづいて同様の儀が主基殿でもある。2日目の辰の日から3日間は豊楽(ぶらく)殿において節会(せちえ)が催され，4日目午の日に行われるのが豊明(とよのあかり)節会である。11月晦日の大祓をもって，すべての儀式が終了する。大嘗祭は中絶していた時期もあるが，江戸中期の桜町天皇の代に復興し，現在に至る。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)