天明の飢饉(てんめいのききん)

天明年間(1781～89)に連続して発生した大飢饉。天候不順・浅間山噴火・洪水などが原因で，奥州を中心に被害は全国に及んだ。とくに1782～83年の奥羽地方の被害は甚だしく，草根木皮や牛馬・犬猫の肉，はては人肉まで食べる惨状で，餓死者は弘前藩で8万人(13万または20万人とも)，盛岡藩で4万人とも伝えられる。幕府や諸藩は施米(せまい)や御救小屋の設立，米の買占め禁止などの方策を講じたが，効果は不十分に終わった。また米価が急騰し，一揆や打ちこわしが都市を中心に各地でおこり，老中田沼意次(おきつぐ)の失脚を早めた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)