爪印(つめいん)

花押や印章のかわりに指先に印肉をつけて押すこと。江戸時代から，しだいに庶民の間で印が用いられるようになったが，女子は印判をもたない建前だったので爪印を用いた。遊女の請状などでは，遊女になる女子が爪印を押した例が多い。男でも印判の持合せのないときや，戸主でない者による証文で用いることがあり，若者仲間の議定などにみることができる。離縁状に爪印を押す習慣だった地方もある。1873年(明治6)7月5日に太政官布告で，同年10月1日以後の証書への使用を禁止された。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)