若年寄(わかどしより)

江戸幕府の職名。江戸城に勤務する番士や諸役人・職人などを支配した，老中につぐ幕府の重職。定員は3～5人で，おもに1万～2万石級の譜代大名が任命され，月番で政務を行った。老中が幕府の公儀面にあたったのに対し，大名徳川氏としての家政面を担当した職といえる。一般に1633年(寛永10)に設置された六人衆が起源とされるが，徳川秀忠の側近井上正就(まさなり)・永井尚政(なおまさ)ら「近侍の三臣」にそのきざしがうかがえる。制度的には34～38年の一連の職務規定により成立。49年(慶安2)一時中絶しその職掌は老中に吸収されたが，62年(寛文2)復活。職名は成立当初に年寄衆(老中)に比べて若年の者が任命されたことに由来する。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)