湯起請(ゆぎしょう)

おもに中世に行われた，宣誓をともなう神判の一形態。主張の真偽を判断しがたい場合や，犯人の特定が困難な場合に，神仏に判断を仰ぐもの。それぞれの主張を起請文に記し，偽りのないことを神仏に誓ってから，煮えたぎる熱湯の中に手を入れ石をとりだし，かたわらの棚にのせる。これができなかったり，手に火傷をおった場合は湯起請失(しつ)とされ，有罪，あるいは主張が偽りであると判定された。形式は古代の盟神探湯(くかたち)に連なる。中世後期には焼けた鉄棒を用いる火起請(鉄火(てっか))も行われた。近代にも，鍛冶屋の祭神に宣誓するなどの神判を伝える地方があった。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)