パーリ語(パーリご)

中期インド・アーリヤ語に属するプラークリット(俗語)の一種。サンスクリット(古典梵語(ぼんご))に比べると簡素で古い要素を保持する。起源はマガダ語説，コーサラ語説，カリンガ語説，西インドのウッジェニー語説などがあり確定できないが，紀元前後の西北インド諸語から生まれた混淆(こんこう)言語と考えられる。この言語による古い仏教聖典が数多くスリランカ，ミャンマー，タイ，カンボジアなどに保存され，南方仏教に共通の聖典用文章語として役立っている。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)