ペルシア

Persia イランの旧称。国名は1935年以降「アーリヤ人の故国」を意味するイランに改称された。ペルシアとは，元来イラン南部に位置するパールス(アラビア語化して現在ファールスと呼ばれる)地方の名に由来し，アケメネス朝の発生地でもあり，ギリシア語に採り入れられて，同朝の都はペルセポリス(ペルシアの都市)と呼ばれた。1957年以降イラン政府は外国語に限り，ペルシアの国名を再び用いることを許可した。国語はペルシア語(ファールシー)であって，イラン語とはいわない。イラン，ペルシアともに同義語として用いられることもあるが，ペルシアの名称は今日ではむしろ文化的連想を起こさせる。例えばペルシア文学，ペルシア美術・芸術，ペルシア絨毯(じゅうたん)などである。イランの名称は新しいものではなくて，サーサーン朝は国名としてエーラーン・シャハル(イランの国)を用いた。それゆえイランは古い語の継続または復活ともいえよう。文化の面においては，ペルシア人はイスラーム文化形成の有力な貢献者として，神学，哲学，言語学，歴史学，地理学，医学，天文学，数学，理化学など諸学の発展に大いなる寄与をした。思想的独創性に富み，古来のゾロアスター教がすたれたのち，イスラームの正統派(スンナ派)をそのまま受容することなくシーア派を採用し，文学面では9世紀後半から15世紀末までに，ペルシア文学の黄金時代が築かれ，幾多の優れた詩人，文人が輩出した。芸術面では建築，陶器，織物，絨毯，絵画，書道，金属器具などにおいて，アケメネス朝の昔から，特にイスラーム期において，豊かな芸術的才能が遺憾なく発揮された。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)