秘密外交(ひみつがいこう)

外交交渉の過程やその結果を，国民や交渉相手国以外の外国に公開せず，秘密裏に進める外交手法をさす。第一次世界大戦の時期までは一般的に行われていたが，ウィルソンの「十四カ条」や平和に関する布告で批判された。民主主義の普及とともに，外交も国内政治の大きな争点となり，形式的にも議会の批准を必要とする傾向となってからは，旧来の秘密外交はしだいに姿を消していった。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)