ポリネシア

Polynesia 太平洋の島々のうち，ハワイ，ニュージーランド，イースター島を頂点とする三角形に含まれる島々の総称。太平洋地域をミクロネシア，メラネシアとともに三つにわけた区分の一つ。ギリシア語で「多数の島々」を意味する。住民は，紀元前4千年紀後半にアジア大陸から移住してきたモンゴロイド集団であり，13世紀頃までに現在の地域にほぼ移住を終えたとされている。根栽農耕と漁撈が主たる生業である。移住の途中の経路であるメラネシア地域ではラピタと呼ばれる様式の土器をつくっていたが，その後は土器制作の習慣は失われた。首長制度が発達し，特にハワイ，タヒチ，トンガでは19世紀初頭にヨーロッパ人の助けもあって，それぞれ王朝にまで発達した。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)