イギリス連邦(イギリスれんぽう)

(British) Commonwealth of Nations イギリスと旧植民地，自治領のゆるやかな結合体。従来のイギリス帝国の支配・従属関係の再編成を企てたもの。1926年の帝国会議において「イギリス国王に対する共通の忠誠心によって結ばれた，お互いに対等な独立国の自由な連合体」と定義され，それが31年のウェストミンスター憲章で確認された。第二次世界大戦後は旧植民地があいついで独立し，49年正式名称から「ブリティッシュ」が省かれて，たんに「コモンウェルス」と呼ばれるようになり，ますます自由な連合体という性格を強めている。2003年現在で54カ国が参加している。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)