漢族(かんぞく)

漢民族ともいう。簡単にいえば漢字を識っている人々の集団であり，漢字によって生み出された文化や制度を背景に形成された中国の主要民族をいう。紀元前10世紀頃，周が中原，すなわち黄河中下流域に定住し，周辺諸民族を同化していく過程で形づくられたと思われる。現在，中華人民共和国では56の民族が公認されているが，そのなかでは突出して多く，全体の92％を占めている。中国大陸や台湾だけでなく，東南アジアや北アメリカを中心とする華僑(かきょう)・華人などもそれに含まれる。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)