会館(かいかん)

中国で商工業などの同業者や同郷，同族などの団体が相互の便を図るために建てた建物。宋代頃に始まるが，充実した施設を備えて，会館，公所などの名で呼ばれるようになったのは明以後である。団体の構成は多様で，必ずしも同業とか同郷，同族などに限られたものではなかったが，仲間的な意識によって強く結ばれ，会館はそのセンターともなった。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)