卿・大夫・士(けい・たいふ・し)

周王や諸侯の臣下を卿・大夫・士といい，その下の庶人と区別された。『礼記』(らいき)によれば，天子(周王)には三公，九卿，二七大夫，八一元士が並び，諸侯には上大夫卿，下大夫，上士，中士，下士の5等があった。諸侯には公，侯，伯，子，男の5等があったが，戦国時代以降は庶民にも爵が与えられて20等爵にふえた。公士，大夫などの名称が残り，士大夫も有職者のことをいう。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)