銀元(ぎんげん)

中国の銀貨の一種。元宝(げんぽう)というのが中国に古くから流通している銀地金・秤量貨幣であるのに対し，これは円形の鋳造貨幣で，銀円ともいわれた。16世紀頃から外国人によって中国にもたらされ(メキシコ銀などの洋銀)，19世紀中頃からはそれが中国内地において盛んに流通した。19世紀末からは，中国でも洋銀にならって銀元が鋳造されるようになった。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)