メロヴィング朝(メロヴィングちょう)

Merovingians 511～751 5世紀の北西ガリアに勢力を築いたサリ・フランク人が建てた王朝。クローヴィスが没する直前に実現した単独王朝誕生の511年から，最後の王キルデリク3世がピピン3世(小ピピン)により廃位される751年までフランク王国に君臨した。王朝の名称は神話的存在の王メロヴェ(ラテン語形がMeroveus)の名前に，ゲルマン語の「子孫」を意味する「ing」が付されてつくられた用語である。クローヴィスの時代にカトリック・キリスト教に改宗した。彼の死後，王国は4人の息子たちに分割され，以来王国の継承は分割が原則となり，ここから部分王国(ネウストリア，アウストラシア，ブルグント)の存在がこの王朝の支配体制の特徴となる(分王国体制)。6世紀末の内訌(ないこう)を制したクロタール2世が，613年に統一王権を実現したが長続きしなかった。この王朝の歴史的重要性は，のちの西欧の中核地帯として，その支配下に古代世界を清算し，中世への転換を準備し実現したところにある。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)