涅槃(ねはん)

仏教徒のめざす，釈尊(しゃくそん)(ブッダ)が到達した悟りの完成した境地。サンスクリット語のニルヴァーナとは「吹き消された」の意味で，生死に迷い苦しむ世界を超える知恵を得て，煩悩(ぼんのう)の炎が消え，心身の安定した静寂の状態に達したこと。部派仏教においては，阿羅漢(あらかん)となった人が解脱(げだつ)とか菩提(ぼだい)という悟りに達するとされ，また，釈尊が生前に得た悟りの境地を有余依(うよえ)涅槃と呼び，没後に肉体を失った時点での境地である無余依(むよえ)涅槃と区別する。大乗仏教では，常，楽，我，浄の四徳を具えた積極的な理想の境地とされ，法身(ほっしん)，法性(ほっしょう)，真如(しんにょ)などが同義語とされる。のちに意味が転じて，人の逝去，他界を「入涅槃」とか「入滅(にゅうめつ)」というようにもなった。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)