セム語族(セムごぞく)

Semites 西南アジアの歴史を主導した民族。人種的には一様でないが，言語的に一つの語族を形成。元来はアラビアかシリア砂漠で遊牧生活を送っていたが，波状的にシリアやメソポタミアに移動し定住民化した。アッカド以降の古代メソポタミア文明を担った東(あるいは北東)セム語派，シリア・パレスチナで活躍したフェニキア人，アラム人，ヘブライ人などからなる北西セム語派，アラビア半島とエチオピアの中部以北の南西セム語派に分かれる。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)