大乗仏教(だいじょうぶっきょう)

マハーヤーナ。インドで先行する部派仏教(小乗仏教)の独善性，形式化，保守性を批判して，みずからの立場を普遍性のある「大きな乗物(マハーヤーナ)」と標榜する，紀元前後頃から興った新しい仏教運動。『法華経』(ほけきょう)『阿弥陀経』(あみだきょう)『般若経』(はんにゃきょう)『華厳経』(けごんきょう)などの経典にもとづき，空(くう)思想を強調し，肉身を超えた法身(ほっしん)仏を信仰し，人間に本来的な如来蔵(にょらいぞう)の具備を説き，誰にでも実践可能な易行道(いぎょうどう)を説き，仏塔を崇拝し，在家(ざいけ)信者を優先させ，悩み苦しむ大衆の救済を優先する利他と慈悲の菩薩道(ぼさつどう)を説くなど，教理および実践面で数々の特徴がある。ナーガールジュナ(竜樹(りゅうじゅ))の中観(ちゅうがん)派とアサンガ(無著(むじゃく))，ヴァスバンドゥ(世親)の唯識(ゆいしき)派が主流学派を形成した。西域，チベット，ネパール，モンゴル，中国，朝鮮半島，日本などアジアの広範な地域に伝播され，各地で固有の展開を示し，北方仏教の大勢を占めるに至った。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)